記者蔡佳坊/嘉義報導
暑期將至，嘉義縣文化觀光局推薦遊客走訪奮起湖步道群，並串聯鄰近的頂湖步道，無論是親子同遊、好友出行或銀髮樂活旅行，都能透過森林漫遊、老街巡禮及特色美食品嚐，一次感受阿里山地區最具魅力的自然與人文風情。
奮起湖步道群由多條森林步道串聯而成，包括奮起湖步道、木馬棧道、杉林棧道及肖楠木步道等路線。步道沿途可見高聳杉木、柳杉及珍貴肖楠林，林相豐富、生態多元，走在林蔭步道間，清新的空氣與芬多精令人身心舒暢。路線規劃完善，部分路段仍保留昔日林業發展痕跡及鐵道文化景觀，讓旅客在健行過程中感受阿里山鐵路林業歷史的歲月風華。
▲頂湖步道。（圖/嘉義縣政府提供）
其中，深受遊客喜愛的「奮起湖肖楠木步道」，可近距離觀賞樹齡百年的肖楠木，在觀樹平台感受大自然鬼斧神工的生命力；而杉林棧道則以平緩好走著稱，適合親子家庭及銀髮族群漫步探索。每逢春夏之際，森林中鳥鳴不絕於耳，林下豐富的昆蟲與植物生態更讓步道成為戶外自然教室，吸引許多遊客前來體驗森林療癒之旅。
完成步道巡禮後，旅客可順遊充滿懷舊氛圍的奮起湖老街。老街依山勢而建，保留許多木造建築與傳統商店，漫步其中彷彿穿越時光隧道，一旁的車站則乘載著昔日鐵道聚落的繁華記憶。老街內販售各式山產、愛玉、草仔粿、檜木甜甜圈及多種特色伴手禮，還有享譽全臺的奮起湖便當。
結束奮起湖步道健行後，旅客可前往海拔約1,600公尺的頂湖生態園區。頂湖步道全程約2公里，坡度平緩且路線完善，沿途還可欣賞牛樟巨木及奇石景觀，是一條適合全家同遊的親子級步道。
嘉義縣文化觀光局表示，近年來旅遊型態逐漸轉向深度體驗與永續旅遊，奮起湖步道群與頂湖步道正是兼具自然生態、文化歷史與地方美食特色的代表景點。遊客可以透過步道健行認識森林資源，走訪老街感受山城風情，再品嚐在地特色料理與鐵路便當，體驗兼具知性與感性的山林旅行。
