記者楊青琪/雲林報導
雲林縣北港朝天宮三面自清代流傳至今的進香旗」，因年代久遠，破損劣化嚴重， 114年委託國立雲林科技大學進行修護工作，今(31)日於北港朝天宮文化大樓舉辦成果發表會，展示修復完成的進香旗。副縣長陳壁君表示。透過珍貴古物的系統性修護與研究，不僅讓文物永續保存，更讓信仰脈絡、地方記憶被看見。
《北港進香》作者黃偉強指出，進香旗是香客持拿的三角或四角形令旗，旗面通常會有「天上聖母」、「北港進香」等字樣，並且有持有者的名字、居住地等資訊。客家庄多將進香旗視為媽祖的象徵，會特別供奉進香旗，有些地方則認為進香旗具有媽祖派遣兵馬隨身保護信徒的功能，香客進香前會先進行祭拜儀式，並於進香時隨身攜帶。
進香旗被帶到北港後，有些是由信徒自行過爐，有些則由廟方收集後集體過爐。不論哪種用法，都顯示北港進香與進香旗有密切的關係。一般進香旗以日治時期至二戰後時期為主，本次進行修護的三件進香旗，年代均為清領時期，歷史相當悠久。
▲原本破損的進香旗，經修復後的樣貌。（圖/雲林縣政府提供）
這次修復的三件進香旗，因年代久遠，有些地方呈現破洞、斷裂和磨損等等劣化狀況，並有使用者縫補過的痕跡，進香旗上的金屬配件也有鏽斑。早期為了文物展示和管理，僅將它們黏裱裝框保存，本次修護計畫則是將進香旗從裱版上揭下，接著進行清潔、加溼攤平、加固等流程，並製作無酸襯板、無酸保存盒加以保存，使文物能在更好的保存條件中延續其文化資產價值。
進香旗修復師侯宗延表示，本次修復三件具有古物身份的北港進香旗，遵循國際文物修復原則。透過織品分析研究，首次發現清代進香旗使用「狗毛」纖維布料。本案也經過田野調查，委託蔡明堂藝司，利用永豐錫鋪有百年歷史的麝石模具，重新澆鑄出葫蘆旗頭和香火牌，讓進香旗相關工藝技術也得以紀錄保存。
北港朝天宮董事長蔡咏鍀表示，進香旗承載的不只是香客的名字與足跡，更是北港進香文化的精神象徵。這次修復成果發表會，結合學者研究與修復實務分享，希望讓更多民眾理解進香旗在宗教儀式的重要角色。感謝雲林縣政府長期協助朝天宮進行文物清點與保存，目前館藏文物已超過上萬件，朝天宮就像一座活的宗教博物館。也期待透過更多修復與展示，讓信眾與年輕世代都能親近、理解並珍惜這份信仰文化資產。
