記者陳立驌/高雄報導
當一年出生的新生兒人數跌破十一萬，少子化不再只是統計圖表上的趨勢線，而是正在改寫台灣社會結構的現實考驗。內政部最新人口數據顯示，2025年全台出生人口僅10萬7812人，相較2015年的21萬3598人，十年間幾乎腰斬。這不只是人口數量的下滑，更是一場攸關勞動力、教育、照顧體系與城市未來的全面警訊。
長期關注人口結構與世代議題的左楠市議員參選人薛兆基指出，少子化早已不是未來式，而是正在發生的現在進行式。當學校面臨招生不足、產業出現人力斷層，社會卻仍習慣將問題歸咎於「年輕人不想生」或「女性逃避責任」，這樣的說法看似簡單，實際上卻模糊了真正該被檢討的制度，是否足以承接人生的重要選擇。
薛兆基認為，生不生從來不是某一瞬間的決定，而是一整段人生是否被制度「接住」的結果。他回顧自己早在2004年即提出「黃金15年」概念，主張銀髮族不該只是被動被照顧的對象，而應成為能持續自我實現、回饋社會的重要力量；2022年進一步倡議成立「樂齡長青局」，希望以制度保障長者的健康、尊嚴與生活品質。經過五十多場演講與實地傾聽，他深刻感受到，時代背景雖然不同，但多數人的困境始終來自同一件事，制度跟不上人生節奏。
在高房價、高工時與高度不確定的生活環境下，25至40歲女性若仍選擇生育，薛兆基形容，這幾乎是一場以人生為籌碼的冒險。他將這群人稱為「承新世代」，她們不是冷冰冰的政策對象，也不是解決少子化的工具，而是在制度尚未到位前，願意為家庭、為社會承擔長期風險的關鍵力量，是撐起台灣未來的無名英雄。
他指出，當托育仍高度依賴家庭、職場對懷孕與育兒存在隱形懲罰，居住成本不斷侵蝕生活安全感，再多的生育補助都可能轉化為壓力，而非支持。一個連「願意生」的人都感到孤立的社會，問題不在個人選擇，而在治理結構已出現破洞。
因此，薛兆基在2026年提出「承新世代」概念，並非貼標籤，而是要求政治回歸本質，不該要求人民替制度承擔風險，而應讓制度成為人生的後盾。他以左營、楠梓為例，指出人口老化與青年外移同時發生，隨著產業投資帶來新人口動能，地方治理若仍停留在短期活動或零碎補貼，將錯失修補人口結構的最後關鍵期。唯有整合托育、居住、交通與職場友善政策，讓年輕家庭敢留下、長者能在地老化並持續參與社會，城市才有延續的可能。
薛兆基強調，少子化不是不生，而是制度沒有接住人生。面對腰斬的出生率，社會沒有悲觀的空間，政治的責任，是為願意生下未來的人，撐起一個不孤單的現在。
