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從批發市場、固定供應商到線上平台 餐飲業者依需求選擇找食材方式
對餐廳來說，找到合適的食材供應商，往往是開店後持續會遇到的課題。過去不少業者會透過同行介紹、朋友推薦，或親自到批發市場、社群中尋找供應商；不同找法各有適用情境，除了原本熟悉的合作廠商，當餐廳有尋找新食材或新供應商的需求時，線上搜尋也成為另一種選擇。
餐廳找食材的方式大致可以分為三種：批發市場自行尋找、透過固定供應商合作，以及使用線上平台搜尋供應商。第一種方式可以直接看貨、接觸不同廠商，但需要投入較多時間與人力；固定供應商則是餐廳與熟悉的供應商長期合作，對於已經建立合作關係的店家來說較為方便；至於線上平台，則提供餐廳另一個尋找新供應商的管道。
三種常見的找食材方式各適合誰？
批發市場自行尋找，是許多餐廳日常採買的方式，尤其是新開店、每日需要採買新鮮食材，或進貨量不大、不一定需要固定配送的業者，可以直接到市場看貨、詢問價格與接觸不同供應商。不過這種方式需要花時間往返，也比較仰賴業者自己慢慢建立採購經驗。
固定供應商合作，則適合已有長期合作對象的餐廳。蔬果、肉品、南北貨等各有熟悉的供應商，可以依照過去的合作方式採購。不過，當餐廳遇到新菜單開發、特殊品項需求，或擴店後需要增加供應來源時，原本的合作關係不一定能涵蓋所有需求，這時就可能需要另外尋找新的供應商。
線上平台則是另一種找供應商的方式。餐廳可以依照蔬果、肉品、冷凍食品、烘焙材料、乾貨等品類瀏覽不同供應商，查看供應商的基本資訊與產品內容，若有感興趣的品項，再進一步聯繫詢問合作條件。對於新開餐廳、準備推出新菜單、擴店，或單純想找新的供應商與特殊品項的業者來說，都可以多一個線上搜尋管道。
可可食集旗下的可可商城，即是以餐廳尋找食材供應商為主要用途的 B2B 食材商城。餐廳可以依照食材品類搜尋供應商，瀏覽不同供應商的賣場與品項資訊，若有符合需求的產品，再進一步聯繫供應商了解合作條件。
「食材採購推薦」沒有單一答案，實際上仍要看餐廳的新開餐廳的業者可能還沒有固定的供應商，可以從批發市場、同業介紹或線上平台等不同管道開始找；已有長期合作對象的餐廳，則不需要為了使用線上平台而更換供應商。如果餐廳近期剛好推出新菜單、擴店，或想尋找新的蔬果、乾貨及其他特殊食材，也可以把線上商城當成額外的供應商搜尋管道。
找到供應商只是第一步 實際合作仍要看餐廳需求
不管透過哪種方式找到廠商，實際接觸後還是要回到餐廳自己的需求來判斷，例如食材品質是否符合要求、供貨是否穩定、配送範圍能不能配合，以及合作條件是否適合。同行推薦的供應商不一定適合自己的店，網路上找到的廠商也同樣需要進一步確認，找到供應商只是開始。
對於正在尋找新供應商的餐廳而言，除了詢問同行或透過既有人脈尋找，也可以多利用線上平台拓展搜尋範圍。可可商城提供餐廳依品類尋找供應商的管道，若有特定食材需求，也可以透過「食材徵求」提出需求，讓有相關供應能力的廠商進一步了解。
